25 juin 1812 – 25 juin 2025
Ce mercredi 25 juin, le Mauritius Turf Club célèbre 213 ans d'existence, marquant une étape remarquable dans l'histoire prestigieuse du Club. C'est en effet à cette date, en 1812, qu'a eu lieu la toute première course hippique à l'île Maurice.
L'initiative fut lancée par Sir Robert Farquhar, gouverneur britannique de l'époque, avec le soutien de son épouse, Dame Maria Farquhar, qui offrit généreusement une coupe en or au vainqueur de la course principale de cette journée inaugurale.
Bien plus qu'un événement sportif, cette première course poursuivait un objectif noble : favoriser la réconciliation entre les communautés anglaise et française, représentant respectivement les nouvelles et anciennes puissances coloniales de l'île.
Avec la fondation du MTC et l'aménagement du Champ de Mars, les pères fondateurs des courses hippiques mauriciennes ont posé les bases de la plus ancienne institution hippique et du plus vieux champ de courses de l'hémisphère sud.
Un patrimoine vivant en constante évolution
Au-delà de son aspect sportif, le Champ de Mars a longtemps été un lieu social incontournable pour les habitants de Port-Louis. Les familles s'y réunissaient pour des moments de détente, et pendant de nombreuses années, les terrains ont accueilli de jeunes footballeurs des quartiers environnants, jouant des matchs informels dans un esprit de camaraderie et de joie.
Un site chargé d'histoire nationale
Le Champ de Mars est indissociable de l'histoire nationale de Maurice. C'est ici, en 1968, qu'a eu lieu la cérémonie officielle de levée du drapeau à l'occasion de l'indépendance de l'île. Au fil des années, le site a accueilli plusieurs membres éminents de la royauté, dont la Reine Élisabeth II, la Princesse Margaret, la Princesse Anne et le Prince William.
Une institution résiliente tournée vers l'avenir
Le parcours du MTC n'a pas été sans embûches. Ces dernières années, le Club a affronté de grandes difficultés. Pourtant, tel un phénix renaissant de ses cendres, il a su faire preuve d'une résilience remarquable.
La relance officielle du MTC est désormais prévue pour le 26 juillet 2025.
Un héritage fier, un engagement renouvelé
Aujourd'hui, le Mauritius Turf Club célèbre 213 ans au service de la nation. Avec dignité, dévouement et professionnalisme, il reste fidèle à sa mission : promouvoir les courses hippiques comme un sport de passion, de patrimoine et d'unité nationale.
